Немецкий издатель предлагаемой монографии предпосылает своему изданию краткое изложение обстоятельств, вызвавших появление на свет книжки д-ра Томсена, и несколько слов, выражающих личный взгляд издателя на значение и характер исторической работы датского профессора. Мы считаем нелишним сообщить это предисловие также и русским читателям. «Приглашение, последовавшее со стороны основанной лордом Ильчестером при Оксфордском университете коллегии, имеющей целью поощрять изучение языков, литературы и истории славянских народов, побудило профессора Вильгельма Томсена прочитать в мае 1876 г. в Оксфорде курс лекций под заглавием: «The relations between ancient Russia and Scandinavia and the origin of the Russian state», который был затем отпечатан на счет названного учреждения (Oxford and London: James Parker and Co. 1877, 8°). В самом ясном и привлекательном изложении автор сообщает факты, рассеянные до настоящего времени в обширной литературе предмета, главным образом в трудах русского академика Куника, настолько же объемистых и обремененных деталями, насколько и ученых; при этом во всем сочинении проглядывают следы самостоятельных исследований автора, существенно способствующих решению вопроса. Ввиду указанных достоинств книга д-ра Томсена встретила заслуженное признание в Англии и Франции, равно как и в скандинавских странах: в Германии она до настоящего времени не обратила на себя должного внимания, вопреки почетному отзыву о ней профессора Маурера (Ienaer Literatur-Zeitung 1878, с. 256 и след.).
Предлагаемая немецкая обработка сочинения д-ра Томсена появляется вследствие дружеского побуждения со стороны д-ра К. Гёльбаума (Hohlbaum), доцента истории в Геттингенском университете, и заключает почти во всех частях существенные дополнения и изменения, которыми я обязан любезному участию самого автора. Некоторые отделы (напр., повествование Ибн-Фадлана в первом чтении) я изложил подробнее, чем они были прочитаны перед английской аудиторией; во всяком случае, однако, я считаю себя вправе (вместе с проф. Ширном в Historisk Tidskrift, 1878, с. 169 и след.) рекомендовать эту образцовую монографию моим немецким читателям словами Цицерона: nihil est in historia pura et illustri brevitate dulcius. Тем из читателей, которым менее доступна литература предмета, я могу указать, по крайней мере, на упоминаемое в примеч. 69 ко второму чтению исследония-